Test: Korg Grandstage, Stagepiano

Lange Jahre wurde das Thema Stagepiano beim Hersteller Korg fast schon stiefmütterlich behandelt. Mit dem Korg Grandstage meldete sich das Unternehmen aber mit einem Paukenschlag zurück, die Feature-Liste ist groß und die Begeisterung auf der NAMM SHOW 2017 war ebenfalls sehr hoch. Was das Grandstage alles zu bieten hat, erfahrt ihr in unserem Test.

Das Korg Grandstage ist zunächst in zwei Varianten erhältlich: Die große Version mit dem vollen Tastaturumfang von 88 Tasten, alternativ dazu eine kompaktere, aber technisch identische Version mit 73 Tasten. Wer es also etwas kompakter mag, aber dennoch einen großen Funktionsumfang benötigt, kann mit der 73 Tasten Version derzeit rund 120,- Euro sparen. Dazu ist die kleinere Version mit 17 kg auch etwas leichter als die 88 Tasten Version. Diese bringt 20 kg auf die Waage, was aber immer noch ein sehr moderates Gewicht darstellt. Das Gewicht kommt nicht von ungefähr, das Korg Grandstage steckt in einem Gehäuse, das zum großen Teil aus Aluminium besteht, das bringt nun mal Gewicht mit sich, das transportiert werden möchte. Dafür braucht man sich hier absolut keine Gedanken über die Stabilität bzw. den Bühneneinsatz zu machen.

Für unseren Test schickte uns Korg die 88er Version samt zugehörigem Keyboardständer, der gehört automatisch zum Lieferumfang. Dieser macht nicht nur optisch etwas her, auch die Stabilität des Stagepiano-Keyboardständer-Duos ist sehr gut. Die Auflage und damit die Höhe des Spieltisches lässt sich variieren, auch die Neigung ist individuell anpassbar. Leider gibt es den Keyboardständer nur in einer 1-Keyboard-Ausführung, für Live-Keyboarder mit zwei oder mehr Keyboards ist das entsprechend nichts – sofern man seine Keyboards denn übereinander platzieren möchte. Dass man ihn als Kunde automatisch mit bezahlt, ist meiner Meinung nach verbesserungswürdig. Viele Keyboarder besitzen bereits einen Keyboardständer, da muss Korg nicht noch einen draufpacken.

Optisch ist das Korg Grandstage im klassischen Schwarz gehalten, dank der gebürsteten Oberfläche und einem passenden Mix aus glänzenden und matten Oberflächen wirkt das Stagepiano sehr edel. Hinten prangt der Korg Schriftzug, der im aktiven Zustand schön aufleuchtet und zeigt, welcher Hersteller hier zum Einsatz kommt.

Die Bedienoberfläche ist klar gegliedert und Korg schöpft nahezu die gesamte Fläche für Druckschalter, Drehräder etc. aus. Zentrale Anlaufstelle sind die beiden Soundsektionen Ensemble und Keyboard, die beide mit einem Endlosdrehrad für die Auswahl der Untergruppe (bspw. Grand, Upright, EP RD, EP WL etc.), einem Lautstärkeregler, einem Variationregler durch „Durchfahren“ der einzelnen Soundpresets sowie einem Edit-Button ausgestattet sind. Zusätzlich bieten beide Sektionen ein 128×64 Pixel messendes Display, das die wichtigsten Informationen wie Soundnummer und -name anzeigt.

Mittig befinden sich die 8+8 Favoriten-Taster, über die man auf maximal 64 Speicherplätze für Registrierungen zugreifen kann. 32 sind ab Werk bereits belegt, diese dürfen vom Anwender aber überschrieben werden.

Links der Ensemble-Sektion schließen sich ein 3-Band-Equalizer, eine „Dynamics“-Abteilung sowie der Master-Lautstärkeregler an. Abgeschlossen wird die linke Seite mit Pitchbend- und Modulationsrad.

Gegenüberliegen, d.h. rechts der Keyboard-Sektion, folgt die Effektsektion, die mit zwei Endlosdrehrädern zur Wahl des Effekts und dessen Intensität sowie einem Time/Tap-Button ausgestattet ist, um gewisse Effekte im Tempo zu synchronisieren.

Drei Buttons folgen, diese sind zuständig für Panel Lock/Exit, System und Transpose.

Alles in allem findet man sich sehr schnell auf der Bedienoberfläche des Korg Grandstage zurecht. Alles ist klar gegliedert und intuitiv gestaltet, ganz so wie es sich für ein Bühneninstrument gehört.

Tastatur und Anschlüsse

Bei beiden Modellen des Grandstage setzt Korg eine RH3-Tastatur ein, die in gleicher Ausführung u.a. im Kronos verbaut ist. Sie ist nicht übermäßig gewichtet und stellt somit eine sehr gute Kombination aus Piano-, E-Piano- und Orgel-Tastatur dar. Letztlich muss man hierüber ja die unterschiedlichsten Sounds spielen, da würde es bei reinen Hammermechanik-Tastaturen schnell anstrengend werden. Das Spielgefühl ist sehr gut und die Tastatur ist sehr gut verarbeitet. Aftertouch bietet die Tastatur des Grandstage nicht.

Favoriten Buttons

Auf der Vorderseite hat Korg beim Grandstage den Kopfhöreranschluss untergebracht, alle anderen Anschlüsse befinden sich standardgemäß auf der Rückseite des Stagepianos. Hierzu gehören ein symmetrisches XLR-Pärchen samt Ground-Lift-Schalter sowie ein unsymmetrisches Stereo-Pärchen Klinkenbuchsen als alternativer Main-Output, sehr Bühnen-like.

Drei Pedale lassen sich am Grandstage anschließen, MIDI-Ein- und Ausgang gehört ebenso dazu wie USB-Ports zur Verbindung mit Computern und Speichermedien. Das Netzteil des Stagepianos ist in das Gehäuse integriert, so dass man zum Anschluss ein herkömmliches Kaltgerätekabel benötigt. Dieses gehört natürlich zum Lieferumfang, ebenso wie ein Haltepedal und ein passender Notenständer.

Klangerzeugung

Insgesamt sieben Sound-Engines hat Korg in das Grandstage gepackt. Wer nun vermutet, dass das Grandstage klanglich identisch zum Kronos ist, liegt zwar nicht ganz falsch, alle Möglichkeiten hat man dem Grandstage allerdings nicht spendiert. Ansonsten wäre das Stagepiano auch eine äußerst günstige Kronos-Variante.

Fakt ist allerdings, dass das Grandstage eine große Anzahl an Kronos Sounds bietet, die Soundengines SGX-2, EP-1, CX-3, AL-1 und HD-1 findet man in beiden Korg Produkten, im Grandstage neu hinzugekommen sind Compact und VOX. Alle Soundengines zusammen bieten 500 Preset-Sounds, was ein gehöriges Soundfutter für ein Stagepiano ist.

Wie es sich für ein Stagepiano gehört, liegt der Fokus der Grandstage Soundpalette natürlich auf akustischen und elektrischen Pianos. Alleine in der GRAND-Kategorie findet man 35 Presets, weitere Klavier-Sounds bietet die Upright-Kategorie. Die Flügel-Sounds des Grandstage sind nach ihren Originalen benannt, so u.a. Berlin Grand, Austrian Grand oder Italian Grand. Laut Korg kommen hier Sounds mit bis zu 12 Velocity-Layern und ungeloopten Samples zum Einsatz. Nicht nur datentechnisch ist das interessant, auch klanglich ergibt sich hierdurch ein wunderbarer Klang, der sich sehr ausdrucksstark spielen lässt. Die einzelnen Velocity-Abstufungen sind kaum auszumachen, das Klangverhalten ist aber sehr realistisch. Auch wenn manche Software-Instrumente noch deutlich authentischer klingen, gleichzeitig aber auch mehrere Gigabyte Datenplatz und Zeit brauchen, um in den Arbeitsspeicher geladen zu werden, ist das für ein Stagepiano klare Oberklasse, die kaum zu toppen ist.

Dank der unterschiedlichen Flügel-Samples kann man mit dem Grandstage alles Erdenkliche abdecken, was man auf der Bühne benötigt. Egal ob klassische Solo-Stücke, Pianos im dichten Band-Arrangement oder knarzige Uprights, das Korg Grandstage hat mit Sicherheit einen passenden Sound parat.

Möchte man am Klang noch etwas feilen, erlaubt das Stagepiano das Editieren bestimmter Soundparameter. Diese fallen je nach gewähltem Sound unterschiedlich aus.

Weiter geht es mit den E-Pianos, für die die Soundengine EP-1 zuständig ist. Diese sorgt nicht nur für die passenden Sounds, sondern auch für die zusätzlichen Klangoptionen à la Vintage-Effekte, Verstärker etc. – immerhin ein wichtiger Bestandteil von E-Piano-Sounds. Auch hier findet man wieder eine große Anzahl von Presetsounds vor, auch hier können je nach Sound unterschiedliche Parameter editiert werden. Neben knarzigen Rhodes und drückenden Wurlitzer bietet das Grandstage auch sanftere Sounds für Balladen oder atmosphärische Klänge.

Ebenfalls in der Keyboard-Sektion zu finden sind die Clavinets, Orgeln und Ensemble-Klänge – nicht zu verwechseln mit der zweiten Soundsektion „Ensemble“. Hier wechseln sich knackige Clavinets wahlweise mit sanften Jazz-Orgeln oder röhrenden Rock-Sounds ab, die Ensemble-Sounds bieten dazu passende Streicher, Pads, Holz- und Blechbläser. Rundherum eine wirklich gelungene Klangqualität.

In der zweiten großen Sektion „Ensemble“ bietet das Korg Grandstage alles weitere, was auf der Bühne benötigt wird – genau genommen bieten beide Sound-Sektionen 1:1 das gleiche Soundmaterial. Der Grund ist einfach: Splits und Layer lassen sich einerseits zwischen den beiden Sektionen Keyboard und Ensemble erstellen, andererseits kann man aber auch zwei Sounds aus derselben Sektion splitten/layern. Da das Grandstage aber so organisiert ist, dass man die Splits nur zwischen den Sektionen Keyboard/Ensemble erstellen kann, weisen beide Sektionen das identische Soundmaterial auf, d.h. Splits/Layer mit Grand Pianos und Clavinets oder Orgeln sind ohne Weiteres möglich.

Extras

Eingangs wurde bereits der Dynamics-Button erwähnt. Hinter dieser Funktion versteckt sich ein interessantes Feature, hiermit lässt sich die Dynamik aller Sounds individuell und stufenlos einstellen. Dynamics aktivieren und Regler nach links führt dazu, dass der gewählte Sound sich sehr dynamisch spielen lässt, die Bandbreite von ganz leise bis ganz laut ist sehr groß. Dagegen wird die Dynamikbreite bei Anschlag ganz rechts eingeschränkt, hämmernde Achtelnoten mit dem Piano, ohne dass es Ausreißer nach unten gibt, sind so beispielsweise möglich.

Auch die Button SW1 und SW2 hat Korg beim Grandstage mit sinnvollen Funktionen belegt. Hiermit lassen sich vorab festgelegte Parameter auf Knopfdruck aktivieren, beispielsweise ein Effekt für den Chorus hinzuschalten oder Percussion für die Orgel an- bzw. ausschalten.

Effekte

Die Effektsektion des Korg Grandstage fällt übersichtlich aus. Vier Reverb und vier Delay-Typen werden geboten, allesamt mit einer guten Klangqualität ausgestattet. Über den Depth-Regler lässt sich die Intensität des Effekts steuern, weitere Parameter kann man jedoch nicht editieren. Mit Hilfe der Tempo/Tap-Taste lässt sich das Tempo des Delays an Songs anpassen.